随着NBA常规赛的结束，季后赛的悬念也随之落幕。
湖人与火箭之间的对决已然确定，杜兰特和詹姆斯将在首轮相遇。这并不意外，毕竟在收官战之前，湖人主教练雷迪克显得格外轻松，甚至在采访中迟到了。这种放松的心态有两个原因：首先，湖人面对的是爵士，赢得比赛似乎并无悬念。其次，掘金对阵马刺，核心球员约基奇出战，而马刺则缺少了文班亚马，掘金获胜的机会同样很大。因此，湖人想要重返西部第三，基本上只是个理论上的可能。
约基奇在场上充分展现了他的实力，至今出场次数已经达到了65场，符合NBA评选标准。比赛中，他充满斗志，无惧马刺的围堵。上半场他便狂砍23分、8篮板和2助攻，而即使福克斯在半场结束前命中一个超远三分，马刺依然落后14分。下半场，掘金放松了对约基奇的使用，结果马刺虽然缩小了分差，但两队的求胜欲望显然不在同一水平。最终，掘金以128-118战胜马刺，锁定了西部第三的位置，而湖人无论赛果如何也已确认西部第四名。
在比赛中，詹姆斯依然保持着出色的竞技状态，丝毫看不出他已经40岁。相比之下，湖人的进攻显得更为流畅。除了詹姆斯，刚刚被湖人正式签下的小尼克·史密斯表现爆发，三分球手感火热，既证明了湖人的明智决定，也为接下来的季后赛提前热身。不仅如此，布朗尼在外线的手感也十分不错，得分轻松上双。在这种情况下，比赛的悬念已消失不见，第三节随着分差拉开到20以上，西部前六的座次已然确定：雷霆和马刺稳压前二，掘金第三，湖人第四，火箭第五，森林狼第六。这也意味着湖人与火箭的对决将再次成为季后赛的焦点。
掘金队锁定第三，首轮将面对森林狼。虽然森林狼而非火箭更具挑战性，但需要注意的是，无论湖人或火箭晋级，接下来的对手都是西部第一的雷霆，除非雷霆在首轮遭遇黑马。西部第七是太阳，开拓者与快船的比赛最终，开拓者成功获得第八名，快船则被挤出局。位于第九的快船将迎战勇士，输掉的球队将直接回家，而获胜的一方则有机会争夺西部第八。但不幸的是，无论谁能晋级，他们在首轮都将对阵雷霆，这几支球队似乎都难以对雷霆构成实质威胁。
